Het kan van de een op andere dag mis gaan. Het komt voor bij jonge en oude honden, ras en geslacht maakt niets uit. Er zijn natuurlijk rassen die gevoeliger zijn voor bepaalde aandoeningen, maar als de ouders niet allergisch zijn wil dat niet zeggen dat de pup nooit allergisch wordt. Een allergie kan ontstaan bij een voer wat al jaren zonder problemen gegeven wordt. Bij een voedselallergie komt er een voedingsbestanddeel het lichaam binnen, en dat gaat werken als antigeen. Dat wil zeggen dat het immuunsysteem een afweerreactie ontwikkelt die er eigenlijk niet zou moeten zijn, een overgevoeligheidsreactie. Zo'n reactie kan alleen plaatsvinden als het bestanddeel eerder in het lichaam is geweest, dus een keer eerder in z'n leven moet de hond die stof hebben binnen gehad. Een voedselallergie kan bij veel stoffen ontstaan maar we zien het vooral bij rundvleeseiwit en melkeiwit. Bepaalde vitaminenmineralen preparaten en kluiven kunnen ook de oorzaak zijn.

Bij de hond zien we vooral huidklachten. Veel jeuk, (niet seizoensgebonden, bij een vlooienallergie zien we vooral in de zomer problemen) kale plekken, schilfers, soms zwartverkleuring van de huid. De hond heeft zo'n jeuk dat hij zich krabt en bijt, soms zelfs tot bloedens toe. De huid gaat kapot en er ontstaan open plekken die kunnen ontsteken, waardoor de huid vies gaat ruiken. Honden hebben vooral last van buik, liezen en oksels en soms van de poten en kop. Katten hebben meer last van hals en kop.

Om zeker te weten of een hond voedselallergie heeft is het noodzakelijk om een speciaal dieet te geven, een zogenaamd hypo-allergeen dieet. Een recept hiervoor is te krijgen bij uw dierenarts, hij zal ook de eventuele ontstekingen behandelen met tabletten. Het dieet moet zeker 6 weken gegeven worden, en niets anders dus geen kluif, koekje, jus etc etc. Van groot belang is om een dieet te geven waarvan u zeker weet dat de hond het nooit eerder gehad heeft. Vroeger adviseerde men altijd lamvlees en rijst, maar tegenwoordig zit in veel commerciele voeders lamsvlees omdat dat beter is voor de huid. Op zich een goed idee, maar lamsvlees is dus niet meer geschikt voor dit "hypo-allergeen"dieet omdat de kans groot is dat de hond het al een keer eerder binnen gehad heeft.